常量是一个简单的标识符。在脚本执行期间该值不能改变（除了所谓的魔术常量，他们其实不是常量）。常量默认大小写敏感。通常常量标识符总是大写的。
可以用 define()函数来定义常量。在 php5.3.0 以后，可以使用 const 关键字在类定义的外部定义常量，先前版本 const 关键字只能在类 (class) 中使用。一个常量一旦被定义，就不能再改变或取消定义。
常量只能包含标量数据（boolean、integer、float 和 string）。可以定义 resource 常量，但应尽量避免，因为会造成不可预料的结果。
可以简单的通过指定其名字来获得常量的值，与变量不同，不应该在常量的前面加上 $ 符号。如果常量名是动态的，也可以用函数 constant()来获取常量的值。用 get_defined_contstants()可以获得所有已定义的常量列表。
常量和变量有如下不同：
1、常量前面没有美元符号($)
2、常量只能通过 define()函数定义，而不能通过赋值语句
3、常量可以不用理会变量的作用域在任何地方定义和访问
4、常量一旦定义就不能重新定义或取消定义
5、常量的值只能是标量
<?php
// 以下代码在 PHP 5.3.0 后可以正常工作
const USERNAME = 'zhouguowei';
echo USERNAME;
echo constant("USERNAME");
const ZHOUUSERNAME = 'zhouguowei2222222222';
define('MYUSERNAME','zhouguowei1111111');
echo "<pre>";
print_r(get_defined_constants());
?>问：在 php 中定义常量时，const 和 define 的区别？
答：使用 const 使得代码简单易读，const 本身就是一个语言结构，而 define 是一个函数。另外 const 在编译时要比 define 快很多。
1、const 用于类成员变量的定义，一经定义，不可修改。Define 不可以用于类成员变量的定义，可用于全局常量。
2、Const 可在类中使用，define 不能
3、Const 不能再条件语句中定义常量
<?php
if (...){const FOO = 'BAR'; // 无效的 invalid}
if (...) {define('FOO', 'BAR'); // 有效的 valid
}
?>4、const 采用普通的常量名称，define 可以采用表达式作为名称
<?php
const FOO = 'BAR';
for ($i = 0; $i < 32; ++$i) {define('BIT_' . $i, 1 << $i);
}
?>5、const 只能接受静态的标量，而 define 可以采用任何表达式
<?php
const BIT_5 = 1 << 5; // 无效的 invalid
define('BIT_5', 1 << 5); // 有效的 valid
?>6、const 定义的常量时大小写敏感，而 define 可以通过第三个参数（为 true 表示大小写不敏感）来指定大小写是否敏感。
<?php
define('FOO', 'BAR', true);
echo FOO; // BAR
echo foo; // BAR
?>