有时提升性能最好的方法是在同一张表中保存衍生的冗余数据。然而有时也需要创建一张完全独立的汇总表或缓存表（特别是为满足检索的需求时），如果能容许少量的脏数据，这是非常好的方法，但是有时确实没有选择的余地（例如，需要避免复杂、昂贵的实时更新操作）。
以网站为例，假设需要计算之前 24 小时内发送的消息数。在一个很繁忙的网站不可能维护一个实时精确的计数器。作为替代方案，可以每小时生成一张汇总表。这样也许一条简单的查询就可以做到，并且比实时维护计数器搞笑的多，缺点是计数器并不是 100% 精确。
如果应用在表中保存计数器，则在更新计数器时可能碰到并发问题，计数器表在 web 应用中很常见。可以用这种表缓存一个用户的朋友树，文件下载次数等。创建一张独立表存储计数器通常是个好主意，这样可以使计数器表小且快。使用独立的表可以避免查询缓存失效。
